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Los especialistas de la Organización de la Alimentación y la Agricultura de la ONU (FAO) están muy preocupados con la situación y expresan el temor de que un incremento de los precios provoque otra vuelta de rosca de la crisis alimentaria de los años 2007-2008. En tanto, el Ministerio de Agricultura de Rusia declaro que este país no limitará sus exportaciones de grano, en un intento de contrarrestar la crisis alimentaria.

Durante el año en curso, la situación climatológica le ha jugado una mala pasada a la humanidad. Las fuertes lluvias de Brasil, la sequía en EEUU, los monzones tardíos en Indonesia y Australia, así como los bajos niveles de precipitaciones en Kazajstán, Ucrania y Rusia, repercutieron en la disminución de los niveles habituales de cosecha. Por lo general, los especialistas de la FAO no publican sus informes, pero al notar el salto de los precios de los productos alimenticios en julio, decidieron tocar a rebate. Los indicadores de los precios a nivel mundial durante el período de mayo ya eran alarmantes, señala el director general del Instituto de Mercado Agrario, Elena Tiúrina:

–Los estimados previos para la cosecha del año en curso son peores que los del año pasado. Se espera una reducción de las tasas brutas de recolección de grano. Esto ha tenido como consecuencia el incremento de los precios del trigo en un 30-35 % durante el período de mayo, en dependencia de la región. Al incremento de los precios del grano le seguirá un alza de los precios de la harina.

En medio de tales previsiones fatalistas, Rusia conserva su tranquilidad. El gobierno aseguró que no están dispuestos a limitar las exportaciones de granos. Según declaraciones del viceprimer ministro Arkadi Dvorkóvich, no hay motivos para limitar las exportaciones de granos. Sin embargo, añadió que existe la posibilidad de la introducción en 2013 de impuestos para la exportación. En cualquier caso, la crisis alimentaria no amenaza a Rusia, continúa Elena Tiúrina:

–Podemos asegurar que no tendremos escasez de productos alimentarios. Es posible un alza de los precios superior al 15 %, pero en ese caso simplemente decrecerá el volumen de consumo y la población pasará a consumir productos más baratos, con lo cual afectarán su alimentación. Rusia integra el quinteto de los mayores suministradores de grano en el mercado internacional. Lo cierto es que este año los volúmenes de las cosechas pueden reducir los volúmenes de exportación.

Esta crisis alimentaria afectaría fundamentalmente a los países africanos, considera el director ejecutivo del Centro de Análisis “SovEcon”, Andrei Sízov, quien valora las perspectivas alimentarias a nivel mundial del siguiente modo:

–Los países más pobres son los que más se ven afectados por un incremento como el presente de los precios de los productos alimenticios y las materias primas agrícolas. En EEUU el consumidor gasta en su alimentación menos del 10 % de sus ingresos, en Rusia, el consumidor gasta en lo mismo aproximadamente un 30 % de su salario. La situación es distinta en países tan pobres como algunos estados africanos, donde los consumidores dedican entre el 60 y el 80 % de sus ingresos en productos alimenticios. Es natural que una subida de precios de los productos alimenticios tengan como consecuencia desórdenes tales como los que observamos en 2007 y 2008. Son hechos que no podemos descartar en la situación actual.

Según afirma el viceprimer ministro de Rusia, Arkadi Dvorkóvich, Rusia no tiene todavía motivos para comenzar a vender grano de sus reservas estratégicas. Y por ello los precios se mantienen estables. Rusia ha cosechado ya más de 37 millones de toneladas de grano; para esta misma fecha el año pasado habían sido cosechadas 38,7 millones de toneladas. Por ello, Rusia tiene la oportunidad de ofrecer su aporte en los esfuerzos por contrarrestar el surgimiento de una nueva crisis alimentaria a nivel mundial.

Así lo revelan los resultados de un sondeo de opinión efectuado por la agencia especializada Romir. En tanto, expertos consideran que no existen premisas objetivas ni tampoco indicios de que se avecine una crisis. En los ánimos de las personas influye el torrente informativo negativo que llega desde Europa y de EEUU, y la situación no muy boyante de la economía nacional.

Según los datos de Romir, el 56 % de los rusos considera que llegará una segunda ola de la crisis en Rusia, y solo el 13 % de los encuestados tiene una opinión diametralmente opuesta. No obstante el pesimismo imperante, disminuye el número de los rusos que temen la crisis.

Hemos solicitado a expertos que expliquen si existen en el país condiciones para una nueva crisis, y que nombren algunos indicios de las turbulencias económicas que se aproximan. La mayoría de los consultados no ven razones para inquietarse. He aquí lo expresado por Dmitri Sorokin, subdirector del Instituto de Economía de la Academia de Ciencias de Rusia:

—En perspectiva, no hay causas internas para otra fase aguda de crisis en nuestro país. Son posibles los denominados choques, o impactos externos que pueden influir en nosotros. Esto ocurre por nuestra dependencia a las exportaciones de materias primas. Pero, hoy en día, en nuestro país existen recursos financieros. Me refiero a los fondos de reserva que nos permiten enfrentar sin grandes problemas una segunda ola de la crisis.

Actualmente, la caída de precios de los hidrocarburos es la principal amenaza para la economía rusa. Este hecho es reconocido tanto por los burócratas como por economistas independientes. Las noticias no muy buenas que llegan de la eurozona, donde la dilatada crisis de deuda amenaza en convertirse en una crisis económica, obligan a reflexionar sobre las posibilidades de que el precio del barril de crudo conserve los actuales índices elevados. Sobre el particular opina Mijaíl Remizov, presidente del Instituto de estrategia nacional:

—Las personas que siguen de cerca la política y la economía están acostumbrados a las malas noticias vinculadas a los problemas de la interminable renegociación de las deudas de los países que crecen como la bola de nieve, y a que la crisi pasen de un país a otro, incluso a países considerados no hace mucho estables.

Una parte de los analistas considera que, en el mundo no están las cosas tan malas como parecen. Dmitri Sorokin apunta que, ni agencias analíticas de renombre ni institutos académicos prevén la repetición del colapso ocurrido en los años 2008, 2009. Los expertos nombran como indicio seguro de la cercanía de la crisis el crecimiento brusco de las tasas de interés de los créditos. Pero, a excepción de algunos países, eso no ocurre.

La coyuntura política externa no es favorable tampoco para Rusia. Valeri Mironov, subdirector de la fundación “Centro de desarrollo”, de la Escuela Superior de Economía indicaba que, la sucesión de conflictos en Oriente Próximo mantendrá el precio del barril, aunque comience a decrecer la demanda mundial del “oro negro”:

—Todos entienden que las relaciones entre Irán y EEUU son muy tensas y esta colisión influye en los precios del petróleo. Además, la situación en Siria sigue agravándose. Si la tensión en Oriente Próximo se mantiene durante el año, el precio del petróleo aumentará. Aunque cualquier crisis mundial conduce a la disminución de la demanda de crudo, el denominado factor militar puede añadir al precio de entre diez a veinte dólares más.

No hay que olvidar que, la persona corriente interpreta el concepto crisis de una forma muy diferente al de un economista profesional. La mayoría de los participantes en el sondeo efectuado por Romir ven las manifestaciones de la crisis en el alza de precios y en la disminución del nivel de vida. Los economistas proponen entender por crisis la caída de la economía, o sea, la reducción del PIB. Pero, los medios de difusión, y los expertos mismos incluso confunden la opinión pública al definir por crisis procesos muy distintos. Mijaíl Remizov lo explica así:

—En la sociedad actual se considera crisis la falta de crecimiento económico estable. La economía global se encuentra actualmente en la fase de estancamiento o a la baja, lo que de momento es compensado a costa del crecimiento de China y de algunos países en desarrollo. Pero, no hay razones para el optimismo.

Algo parecido se observa en Rusia. La economía nacional crece, pero, como apunta Valeri Mironov, dicho crecimiento es demasiado lento. Y lo que es peor, amenaza con pasar a la recesión, de no ser aplicadas reformas económicas estructurales.