El jueves, el pontífice lavará los pies de doce presos de la colonia infantil. Este ritual se basa en una de las historias bíblicas en la cual se cuenta cómo Jesús de Nazaret lavó los pies a los doce apóstoles antes de la última cena.

Habitualmente, esta ceremonia se realiza en una de las iglesias romanas y los apóstoles son representados por sacerdotes. El cambio de las tradiciones refleja la intención del nuevo papa de la Iglesia católica de interactuar con aquellas personas que más necesitan el consuelo y la ayuda espiritual.